人类不分年龄、性别、民族，一年四季都可能患感冒。但是，不是所有的人患病的机会均等，疾病的发生与人体的抵抗力即免疫力有关，即使感染上了同样的病毒，也不是同时都患病。
老年人随着年龄的增加，全身许多脏器和系统的功能逐渐衰弱，身体的抵抗力下降，免疫能力、御寒能力较差，易受各种致病因素的影响，所以也易患感冒。
由于老年人各器官功能、免疫力、机体抵抗力日趋下降，故一旦感冒，更容易发生并发症，若不及时治疗，易继发、并发更为严重的疾病。常见的并发症有：
（1）支气管炎和肺炎：老年人感冒常出现支气管炎和肺炎，有些老年人一开始就有咳嗽、咳痰等急性支气管炎症状，继而咳黄绿色脓痰，继发细菌或病毒性肺炎致命。
（2）胸膜炎、心包炎等：感染通过血液循环波及全身，细菌感染并发败血症，导致全身各种化脓性病灶，如膜炎、心包炎、骨髓炎、肝脓肿等。
（3）肾炎、心肌炎等：由于感染及变态反应对机体的影响，可发生风湿性、急性肾炎、心肌炎等。
（4）心功能失常：感冒三只熊导致心力衰竭、心律失常等。
这些并发症是常见的，往往比较严重，给老年人在肉体上、精神上、经济上都带来沉重的负担，如治疗不及时，可能危及病人的生命。因此，感冒虽是常见病，但老年人患感冒应及时请医生诊治，注意休息，坚持服药，切不可麻痹大意，轻率对待。