随着现代生活水平的提高，人们对生活质量的期望越来越高，而生活方式及饮食结构的变化也使得便秘发病率逐年升高，尤以老年及经产女性居多。近日，北京广安门中医院肛肠科主任李国栋在接受采访时表示，便秘对健康的危害极大，尤其是对老年性便秘更应该关注。
据介绍，便秘的症状是渐进的，不易引起患者重视，使人们误以为便秘仅仅是排泄困难，事实上便秘与许多疾病的发生发展密切相关。李国栋认为，随着饮食结构的改变及心理和社会因素的影响，便秘已严重影响了人们的生活质量，成为结直肠癌、肝性脑病、乳腺疾病、早老性痴呆等疾病发生发展的主要症状之一，特别是对心肌梗死、脑血管意外等患者的生命构成严重威胁，便秘还与肛肠疾病有密切的关系。
李国栋主任指出，目前治疗便秘的药物较多，但长期应用易导致药物依赖及副作用发生机率的增加。我国的中医药学对于便秘的治疗积累了丰富的经验，认为老年性便秘和功能性便秘有虚实之分，临床发现老年性便秘以虚秘为主，虚秘中以血虚者居多。
中医认为，老年性便秘治疗疗效不佳的原因是血瘀病理易被忽视，老年性便秘因患者体质衰减、机能减退，造成便秘病程迁延，导致肠壁络脉癖阻，肠道微循环障碍，影响肠壁营养，出现肠道动力紊乱。我国中医治疗老年性便秘在养血润肠的基础上投以活血化癖之品，创养血活血方，其作用可缓解老年性便秘。北京广安门中医院通过临床治疗和研究证明，此类中药具有提高结肠神经介质含量，促进结肠蠕动功效，再依据患者的不同情况结合针灸、电针刺激、穴位埋线等方法，疗效显著。目前，骶神经刺激（sacralnervestimulation）治疗大肠功能性疾病是医学界研究热点，而针灸等在机理上类似骶神经刺激，且有效性和安全性较好，已逐渐受到国际医学界的重视。