前言：关于医疗事故
在美国，病人(或病人家属/代表)起诉医生，医院的事件非属罕见。全美国平均每年大约有 7.4% 的医生会被起诉。尽管医生都工作努力，严以律己，尽量避免在医疗过程中的每一个失误，包括从诊断到随访，交流到解释等等。然而医生的职业性质所决定的，人命关天。所以在与病人打交时，每天都伴随着风险。在美国，医院里几乎见不到干扰治安，影响医院工作甚至砍杀医护人员的医闹事件。这个法治的国家，大家都知道运用法律武器，捍卫自己的利益。病人的不满和索赔大都通过司法诉讼，调解或由法庭来裁决。
公众媒体以及律师们，大多数出于同情弱者的心态，在未了解详细情况以前，往往会站在病人的利益一方。因此，一旦医疗诉讼发生，医务工作者会感到非常孤独地面对着整个社会。
医生这一个被人崇拜的，受人尊重的职业，同时也承担着高风险；让人即羡慕仰望，又令人望而生畏。
医疗诉讼在美国非常昂贵。 据统计，自2012 到2014 两年中所发生的由医疗差错，或者事故造成的所有联邦人身伤害䅁件中，共有 283宗被判决为医疗事故案件，其中有90宗(占32％)导致原告人获得赔偿。在90件赔偿中，平均赔偿金额为 47万美元，26件超过100万美元，12件超过1000万美元。
医疗诉讼也是非常冗长耗时的。在上面提到的这283个案件中，每个案件的诉讼时间平均超过2年; 其间造成的损失包括所有参与者的时间，精力，额外费用，以及由于中断原职工作带来的非盈利亏损。
大部分的医疗诉讼的指控案件为：“医疗渎职” (Medical Malpractice) 是指由于医护人员的某种职业行为上的疏忽 (negligence) 而导致患者伤残或死亡。原告就“医疗渎职”起诉被告医护人员和该医护人员所属的工作机构时，在最初，并不需要出具详细的证据。也就是说，原告在提出起诉后，法庭首先是假定被告医护人员“无医疗事故”("无罪假设”），至到原告向法庭提供大量的证据，证明并说服法庭被告医护人员及其行为导致原告遭受损害。这也导致了在美国医疗诉讼的方便性和多发性。
医疗诉讼案是比较昂贵的，而且由于案件的影响力，可以使辩护律师一举成名。因此，大部分案件是以 contingency 的方式开始，即最初不需要原告支付律师费用，而是最终从赔偿金中按比例提取，以支付律师费用。
受害者索取赔偿的项目不仅是针对自身损害，还包括因此波及到的其他伤害的索赔。
联邦陪审团发现，医生需要赔偿除了失误造成病人的身体伤害以外，同时还需要赔偿病人的情绪伤害，家庭(夫妻)生活的质量等。医疗事故常常造成病人及家属对生活的信心的负面影响，以及社会对医疗服务的信任。
怎样才可以避免事故发生和法律诉讼呢？
一，医院管理层面的保护
No.1
人文风险管理
人文风险管理的原则，是从人文道德角度，维护患者利益。包括：
1-1. 努力改善维护医护人员与患者之间的关系，建立良好的沟通渠道。让患者了解与医护人员和医院的联系方式，及时解释在医疗过程中的问题，以防患于未然。
1-2. 建立人文关怀文化，将医者仁心、医患共情的理念体现在医疗实践当中。对进入医院系统的每一位医护人员的首选课程就是人文关怀，沟通技巧和患者安全教育。
1-3. 在有医疗纠纷或不良事件出现时，要尽早地面对，启动合理的医患调解和危机处理机制，避免造成扩大事实的连锁反应，最大限度的保护受害者，患者的权益；也同时最大限度地维护医院的利益，以最大限度地降低各方的损失。良好的沟通是降低诉讼的最好办法。
1-4. 发挥调解部门的积极作用。根据 PIAA 美国医生保险公司报告，有70％的诉讼并没有赔偿。因此，虽然医生，包括名医和专家们，因医疗事故被起诉，但是，并不一定就会被判定有过失或者定罪，也并不是所有的起诉案件都要赔款的。因此，医院的风险管理”（risk management) 委员会和第三方调解组织，以及双方律师在起诉过程中，起着极其重要的作用。而且大多数的诉讼案是在合理的调解后，在庭外和解的。这样，避免了最严酷的法庭审判程序。
另外30％的案例调解无效，将由法庭判决和赔偿。最常见的指控在此为大家作简单介绍。
手术治疗是最常见的指控。在所有索赔案件中，有25％是涉及手术治疗。指控最常见的前五名依次是神经外科，心胸外科，普外，骨科，整形外科。
诊断错误或延迟诊断是第二常见的指控，占25%，医患沟通不当占20%，医生，医院对患者行为和态度不当占13%。
请看下列被起诉的原因分析：
* 临床判断失误(25%)
* 技术技能缺陷(22％)
* 医患沟通不当(20%)
* 医生，医院对患者行为和态度(13%)
* 系统(设备)故障(10%)
* 文件(保括检查报告，用药记录)(10%)
由此可见，涉及人文、沟通、医患关系的诉讼占相当大的比重。
No.2
医生教育规则更新
2-1. 医院必须设有质量管理监控部门，定期根据各专业新的指南更新本院各科室的施行细则。这些新的指南，在必要情况下要以政策的方式強化执行。
2-2. 各专业的医生们进行必要的知识上的更新。除了继续医学教育(CME)计分外，还要监督医师们确实能够完全理解并熟悉掌握。
另外，鼓励他们在其它专业领域知识的掌握，包括急症处理(比如，CPR, ACLS 的更新)急性和慢性疾病的疾病管理规则的更新，技术创新，最近出版的研究和实践标准。
2-3. 由国家质量控制部门 Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations (JCAHO), National Committee for Quality Assurance (NCQA) , National Association for Health care Quality (NAHQ) 等对医院的质量评估部分的要求，做到人人皆知。要针对要求进行常态化监测评估，甚至可以做突击性模拟检查。在正式评估后，对存在问题及时总结，制定出相应的系统改进措施。使各个科室质量管理部门，和院、州及联邦形成一个完整的链接。
二，个人行为层面的保护
鉴于医生职业不容忽视的法律风险，美国的医学法律学，医学经济学，医学伦理学，以及社会思想家们总结出六个常见风险误区，以提示行医者可在行医过程中避免被起诉的可能性。
No.1
医患沟通缺陷
医患之间诚实，及时以及有效的沟通是最好的方法。当患者认为他们的主诊医生真正关心他们的病情和他们的最佳利益时，他们往往对一些失误和缺欠更多地容忍和原谅。
一个不良的后果加上不良的沟通通常是患者或家人诉讼的驱动力。与患者及其家人及时有效的沟通十分重要，也是缓解风险的最好方法之一。
另外一个意想不到的发现：在美国50%以上的起诉案件中，病人和家属并不是想得到钱作为补偿，而是想得到医院和医生陈明事实并且给他们一个道歉。
因此建议：仔细聆听病人以及家属的提问，提供清晰的答案和解释。甚至提供记录文档，都是改善沟通和避免风险的好方法。
当有风险发生时，及时，真诚地告诉患者和其亲人很重要，可以及时消除风险或者将患者的伤害情绪控制到最小程度。通常需要有勇气，有心理准备，面对现实，真诚地正式道歉，这样做不会伤害病人以及家人。相反地，反而能够得到他们的同情和理解。
但是，对某些病人可能需要特别考虑，例如患有语言障碍，思维障碍的患者，或是有暴力倾向的病人。
No.2
缺乏知情同意
人民联合保险公司 (People's United Insurance Agency Inc.) 的高级副总裁Rob O'Connor说，“患者知情同意书不仅仅是一个书面形式的文件。它也包括了人文，文化，道德以及法律的价值。在医疗治疗，医疗保险，医疗法律中都起着很大的作用“。
“你如果想确保病人同意医生需要做的任何操作，都必须使患者“完全理解风险 - 手术可能导致死亡，瘫痪或是其他可能的并发症”。
病人签署书面知情同意书，必须是在开始运作之前，使患者正确地理解同意书的目的，清楚地说明手术中存在的风险。切记，只要病人是在清醒状态下，有自主意识和能力，不可以在病人口头同意下就施实手术，“准备”手术以后再补签同意书。
虽然这是有明文规定的标准做法，并具有法律效力，但在知情同意书签署上仍有诸多问题。因为没有正确的理解知情同意书而诉讼索赔的案件, 亦屡见不鲜。
No.3
缺乏最新的标准和培训
最常见的医疗诉讼是职业行为上的疏忽(negligence)而导致患者伤残或死亡医疗责任。问题在医生是否遵循现行的，最新的实践标准？还是在根据几年前的旧标准治疗病人？
虽然更新知识的建议，简单明了，但是在日常繁忙的工作中，仍然可能被忽视。自认为正确，实际上已经偏离了当前的知识和技能，一旦出现法律诉讼，将是一个不可弥补的漏洞。
电子病历以及电子健康记录，也是目前最重要的风险管理问题之一。临床医生应该确保对本医院电脑操作系统的培训，熟悉计算机的药物医嘱使用模板和临床记录支持系统的使用，并且注意保留所有与治疗有关的信息。
No.4
诊断和专家转诊衔接中断
导致法律诉讼的另一常见的问题是，在还未收到已经下单的实验室检查，特殊检测或X射线结果的情况以前，仅是凭个人经验给病人用药，或治疗，而导致患者不良的后果。而且当检测结果报告与已经开始的治疗不符时，医生不向患者及时解释，而且选择了隐瞒。这是另外一个常见的误区。
避免医疗差错的另一个措施是及时将病人向专科医生转诊。当需要另外专业的专家介入时，应该为患者安排专科医生的咨询，约诊甚至转诊，并且在病历中加以详细记录。
一般来说，一旦联系到需要转诊的专科医生以后，本转诊医生应该负责联系病人，介绍就医须知和专科转诊的过程，在转诊过程中，常会发生医生与病人失联，因此在各个环节确保医患之间的有效沟通和联系，主动联系病人。同样，转珍，联系和随诊等过程都需要详细记录，妥善保存资料。这些记录是有法律效应的。
No.5
新政策和程序的掌握不足
对于医院颁布的更新的政策和操作程序，必须完全理解和掌握。为保证方便医生本人以及办公室工作人员查阅，要有档案系统，笔记本或电子格式保存。
处方用药的补充说明，取消病人的约诊和病人缺席约诊的记录等，都是容易出现漏洞的地方，需要详细记载，并以重要的法律文件加以保存。HIPA提醒医生，要慎重安全地使用这些挡案。
No.6
逃避行为
如果一旦遇到不良事故发生，千万不要选择逃避。“慈悲的姿势胜于言语”。如果住院患者的治疗结果不理想时，选择避免与病人或家属直接面谈，避免看着他们悲伤责备的眼睛和表情，是错误的。在这个关键时刻，是患者和他的亲属真正需要医生的时候。共情是同情、理解和分担。
不要害怕面对他们。让患者和家属作为医生了解他们的感觉很重要。与任何一个正在寻找解释的人进行眼神接触，并将一只安慰的手放在这个人的手臂上。这是优秀医生的一个关键部分。换句话说：尽管什么都不说，你在那里，就表明你在乎。不要选择逃避。
结束语
在高风险的医生职业中，为了避免陷入错综复杂的医疗事故的法律纠纷，应该熟悉了解并且掌握以上六种避免法律诉讼的方法。另外，首先着手于人文关怀文化，将医者仁心、医患共情的理念体现在医疗实践当中。其次，建立良好的医患沟通渠道，以防患于未然。另外，医院质量管理监控部门，定期根据各专业新的指南更新并监管实施质量。
还有，就是医护人员的态度。在美国联邦医疗诉讼案件中，总结了在127个家庭中，有43％是认为医生有不可推卸的责任性差错，只有23%要求经济赔偿。但是几乎所有的受访者，病人家属都希望医生能够承认他们的过失并道歉。
这个大大出乎医生的辩护律师关于原告提起诉讼的动机的判断。也就是说，在不良事故发生以后，大多数医生的辩护律师认为，钱是提起诉讼的主要动机因素。但是，事实上病人以及家人更重视感情和心理上的安慰高于经济赔偿。由此可见，在医疗诉讼案件中，金钱并不是唯一的病人诉讼的动机。而是医护人员们的人文，医德，关心态度，责任感和道歉。
我们面临着挑战，随着新技术和新治疗的出现，新的风险也将出现。重要的是将病人安全置于首位，不断地重新评估和监测质量管理和安全保障，以及人文医疗风险管理。