有条消息让人心痛。7月16日，辽宁大庆市禁毒支队查处了一起农民私自种植罂粟案。今年62岁的犯罪嫌疑人张某对其非法种植毒品原植物罂粟、制造鸦片的犯罪事实供认不讳。据张某交代，他的老母亲84岁，7年前患了肺部肿瘤，术后为了止疼，开始服用杜冷丁。后来，为了节省开支，他就在自家园子里种植了罂粟，用大锅熬制成大烟膏给母亲服用止痛。禁毒人员表示，为了给老母亲止疼，熬制鸦片，在情理上能够理解，但是这一做法却触犯了法律。
毫无疑问，张某的行为将受到严惩。然而，这件事也让笔者颇为感慨，据央视新闻有关统计数据显示，我国每年新发癌症病例350万，因癌症死亡人数为250万，全国每6分钟就有1人被确诊为癌症。其中，肺癌、骨癌、胰腺癌等病种的晚期，病人是极端痛苦的。不单是病冶不好，时日无多；更让人困扰的是止痛药物价格高、控制严，病院临终关怀区缺乏，病人和家庭都难以承受，这不仅对病人的生理，甚至是心理都是一种残酷的打击；最后，是子女因工作等原因，无法长时间高质量照顾。因此，癌症晚期病人自杀、希望家人和医院对其实施安乐死的例子并不鲜见。
在文明和谐的社会中，应该给这些无法治疗的绝症病人更多的关心和关爱，也就是，推进社会对临终关怀的投入和重视。国际上通常认为，临终关怀，应当通过医护人员的护理和志愿者的服务，减轻临终者的心灵哀伤和躯体痛苦，让他们有尊严地活着，有尊严地辞世。然而，由于临终关怀工作涉及资金、人才等方方面面，在我国尚无大面积开展，少数大医院的临终关怀病区费用高、服务人员水平不达标，难以发挥作用。更让人担心的是，大量低收入群体根本难以承受临终关怀的费用，很多病人只能在病痛中默默坚持。
在这种情况下，我们的各级政府首先应制定更多的关怀政策，通过基层组织，摸清辖区内此类病患者的底数，对于家境困难的群众，应当出台更多的临终关怀政策。向世界发达国家学习，在止痛药品供应、医疗服务等方面加强沟通服务，把临终关怀也加入政府购买养老服务项目中，让更多的老人通过保守治疗，通过止痛和镇定药品的辅助，快乐祥和地度过生命的最后岁月。
其次，各级党委政府应当支持和引导各级志愿者组织，积极参与到这项社会文明事业中去。通过社会慈善和福彩基金等增加对临终关怀项目的投入，培训相关志愿者。以城市社区居委会、农村镇村为单位，组织临终关怀志愿者参与到其中去，减轻患者和家庭的痛苦。
同时，要尽可能的发挥市场的优势，鼓励更多的企业和个人投入到临终关怀这个巨大的市场中去，通过规范化管理，开展临终关怀的市场化服务。这样，能够大大减轻社会、医院、患者家属的压力，也可以为部分老人提供更加专业和优质的服务。
“老吾老以及人之老”，养老水平是社会文明的标志，而人生最后一段路能否走好，更是我们社会主义和谐社会发展水平的重要标志，临终关怀，不是小事，且任重而道远。（经曲）