尽管世界各地风俗文化迥异，但是人们在生气时的面部表情却相差无几，如眉毛下垂、嘴唇紧闭、鼻孔变大等。为什么人类会进化出一样的“怒脸”？据近期发表在《进化和人类行为》杂志上的一篇报告称，美国和澳大利亚的科学家研究发现，这样的表情会让人看起来更强壮，为人类带来利益。
澳大利亚格里菲斯大学讲师亚伦·赛尔说：“生气时的面部表情在不同文化人群中是统一的，甚至是天生盲童，也会展现出相同的怒脸。”
研究发现，生气时面部表情是由7个特定的肌肉群以高度模式化的方式收缩而形成的。赛尔说，“我们之前的研究显示，人类生气表情的进化是为了在利益冲突时更有效地开展谈判争论。” 美国加州大学圣塔芭芭拉分校心理学教授考斯迈兹认为，一个人能造成的威胁越强，其谈判能力越强。研究认为，“怒脸”的种种特征是为了显得更强壮，而这样就可以实现恐吓镇住对方的功能。赛尔认为，“怒脸”是一系列面部特征的组合，每一特征都会使人显得强大可畏，最终通过生气达到增强讨价还价资本的目的。