我国当前人口老龄化的严峻现实可以用三句话来概括：一是速度快。二是规模大。老年人口相当于日本的总人口数，达到1.3亿之众，是世界上唯一一个老年人口超过1亿的国家。三是未富先老。面对这种异常的人口老龄化，我国的老龄事业、老年产业、老年服务出现了极大的不适应性。解决人口老龄化带来的种种问题，是整个社会治理体系的一个重要组成部分，由此出发，从整体的结构视角审视，我国的养老服务体系存在十大结构性问题，需要引起特别重视。
第一是城乡之间不平衡，表现在两个方面，一是一般认为城市的老龄问题要比农村的老龄问题严重，实际上农村的老龄问题比城市的老龄问题要严重。二是城乡养老金相差24倍，悬殊很大。中国社科院近期发布的2014年《社会蓝皮书》中显示：2012年，城镇基本养老保险和新农保的参保率分别呈上升趋势，其中，城镇职工人均养老金水平已达2.09万元，新农保为859.15元，两者养老金水平相差24倍之多。
第二是地区之间差距很大。根据设计，城乡居民养老保险待遇由两部分组成：第一部分是基础养老金，最低标准由中央统一规定，目前每人每月为55元。第二部分待遇是个人账户养老金，是个人在60岁以前缴纳的养老保险费，再加上政府的补贴和其他来源资金。就基础养老金来说，据某报报道，这一指标在地区之间差距正越拉越大，目前最高的是上海，为每月540元，北京、天津分别为430元和220元，吉林、河北、安徽等省只有55元，省际差距最高达10倍左右。
第三是城市内部养老服务水平很不平衡。机关事业单位的职工、企业职工和城市居民之间的养老保障水平很不平衡，呈现出由高到低的明显的梯状分布。
第四是养老产业结构的构成上很不平衡。我国现在更多的是劳动密集型的养老服务，技术型、资本型的养老服务极少。
第五是在服务项目上的结构性缺陷。主要表现为面向中高层收入群体的养老服务多，面向低收入群体的养老服务少；一般性的养老服务多，个性化的养老服务少。这实际上是一种精英养老和粗放式的养老。尤其是对高龄老人、空巢老人和失能老人的服务极少，2013年我国上述三类老人分别有2300万人、9700万人、3600万人。目前我国收养的失能老人只占需全部收养的17%。